| Geografía y clima
La República de China (ROC, siglas en inglés), mejor conocida como Taiwan, es una nación oceánica de 23 millones de habitantes. Situada en el Pacífico Occidental entre Japón y las Filipinas, su territorio cubre la isla principal de Taiwan, los archipiélagos de Pescadores (Penghu), Quemoy (Kinmen), Matsu y numerosos otras islas menores. Su extensión territorial total es de aproximadamente 36.200 kilómetros cuadrados (13.900 millas cuadradas), o casi del tamaño de los Países Bajos.
Taiwan propiamente dicha, tiene una longitud de cerca de 400 kilómetros de norte a sur, y 145 kilómetros de este a oeste en su punto más ancho, contando con abundantes bellezas naturales. Las cordilleras incluyen muchos picos altos que sobrepasan los 3.000 metros –incluyendo el más alto del Este Asiático, la Montaña de Jade (Yushan)– con laderas boscosas en más de la mitad de su área. Otras características geográficas incluyen volcanes inactivos, mesetas, planicies costeras, ensenadas, playas, dunas arenosas, fantásticas formaciones rocosas en la línea costera y desfiladeros con precipicios de mármol.
La isla principal ha sido particularmente bendecida en el mundo por tener en un área relativamente pequeña una completa gama de zonas climáticas, desde la tropical hasta la templada. Esto, combinado con su suelo fértil y lluvias abundantes, la convierte en un paraíso agrícola, donde se puede cultivar virtualmente cualquier variedad de fruta o verdura. También la convierte en un paraíso recreativo. En invierno, se puede esquiar en las laderas heladas de la Montaña Hehuan, en el distrito de Nantou, viajando posteriormente apenas 200 kilómetros al sur para llegar al caluroso distrito de Pingtung y disfrutar de buceo entre los arrecifes coralinos en la punta más al sur de la isla.
Al mismo tiempo, las islas más pequeñas también poseen sus características naturales únicas, tales como las columnas de basalto en una de las islas Pescadores (Penghu) y las termas oceánicas en la costa de la Isla Verde.
Fauna y flora
El espectro de zonas climáticas que cubren desde lo tropical a lo templado en Taiwan, así como su topografía de contraste ha bendecido la isla con una rica diversidad de flora y fauna. Se conocen de unas 70 especies de mamíferos; 500 especies de aves (40% de las cuales son residentes permanentes de la isla); más de 90 especies de reptiles; más de 30 especies de anfibios; cerca de 2.700 especies de peces; y 18.000 especies conocidas de insectos (incluyendo 400 especies de mariposas) que habitan en Taiwan. La abundancia del reino vegetal en Taiwan incluye 610 especies de helechos, 28 especies de gimnospermas y 3.600 especies de angiospermas.
Para proteger los ecosistemas donde viven esos animales y plantas, el Gobierno ha apartado 19,1 por ciento del área terrestre de la nación como parte de un sistema de áreas protegidas de múltiples niveles, compuesto por siete parques nacionales, 19 reservas naturales, 6 reservas forestales, 17 refugios de la vida silvestre y 32 hábitats de la vida silvestre.
Posiblemente la especie más famosa de la fauna taiwanesa es el salmón de tierra cercada formosano –Oncorhynchus masou formosanum– el miembro de la familia Salmonidae que se encuentra en la latitud más austral. Se cree que quedó atrapada en los fríos ríos del centro de Taiwan durante la última era glacial, cuando el nivel de los océanos bajó en forma dramática y el salmón ya no pudo emigrar de vuelta hacia el mar. La pesca excesiva y la contaminación han dañado la mayor parte del habitat natural del salmón, causando una drástica reducción de su población y área de distribución. En 1989, el Consejo de Agricultura designó al salmón de tierra cercada formosano como especie en peligro de extinción, de acuerdo con el Acta de Conservación de la Vida Silvestre; y en 1997, el Gobierno del Distrito de Taichung creó el Refugio del Salmón de Tierra Cercada Formosano en el cauce alto del Río Dajia, en el Parque Nacional Shei-pa.
Parques nacionales
Parque Nacional Kenting: http://www.ktnp.gov.tw
Parque Nacional Yushan (Montaña de Jade): http://www.ysnp.gov.tw
Parque Nacional Yangmingshan: http://www.ymsnp.gov.tw
Parque Nacional Taroko: http://www.taroko.gov.tw
Parque Nacional Shei-pa: http://www.spnp.gov.tw
Parque Nacional Kinmen: http://www.kmnp.gov.tw
Parque Nacional Marino del Atolón Dongsha: http://np.cpami.gov.tw
|
