La Constitución de la OMS envuelve el principio que disfrutar del más alto estándar de salud es uno de los derechos fundamentales de cada ser humano. Bajo este principio, los 23 millones de habitantes de Taiwán, incluyendo más de 400,000 extranjeros que residen en la isla, deben tener los mismos derechos como todos los otros seres humanos, al normal y regular acceso al sistema de la OMS.

Los virus no necesitan visa para viajar y eso quedó bien demostrado con la epidemia de SARS que costó muchas vidas en el año 2003 y en la actualidad con la gripe aviar. Todo país está en riesgo y debe prepararse pero el acceso inadecuado de Taiwán a la red global de control y prevención de enfermedad supone una gran amenaza no sólo para Taiwán, sino también a la comunidad mundial.

        La participación de Taiwán en la Asamblea Mundial de la Salud (AMS) como observador es necesaria, legal, moral y profesionalmente justificable. Taiwán debe participar en el Alerta de Epidemia y Red de Respuesta Global (GOARN, siglas en inglés), en las reuniones técnicas de la OMS, las actividades regionales y en el mecanismo de las Regulaciones Internacionales de Salud 2005 (IHR 2005).

La experiencia de Taiwán en el combate del SARS en 2003 es única y debe compartirse con el resto del mundo por la posibilidad de aumentos de los brotes pandémicos. Por otra parte, Taiwán está peligrosamente susceptible a la expansión de la gripe aviar debido al gran volumen de intercambio de visitantes y carga con el sudeste asiático y China dónde la tasa de muertes por el virus H5N1 está en aumento. La situación geográfica de Taiwán también la convierte en la opción perfecta como base estratégica para rastrear y combatir el virus mortal.

En el 2004 la UE expresó su esperanza de que la Secretaría, y otros grupos activos que organizan reuniones técnicas bajo los auspicios de la OMS, mostraran flexibilidad encontrando los mecanismos para permitir a los funcionarios de salud médicos y públicos taiwaneses participar en sus actividades. Canadá también animó a la OMS a que tomara las medidas posibles para asegurar que Taiwán sea provisto con todos los beneficios continuos de su consejo y ayuda. Muchos otros países comparten las mismas posiciones.

Es indispensable asegurar la participación significativa de Taiwán en la OMS. Para ayudar a lograr esta meta, la OMS debe facilitar la asociación de Taiwán con el GOARN y otros mecanismos de prevención de enfermedades, para su participación en las reuniones técnicas y en el mecanismo de IHR de la OMS.

Taiwán ha estado buscando las oportunidades de asistir a las reuniones y otras actividades organizadas o copatrocinadas por la OMS. Sin embargo, sólo se le permite participar en una tercera parte de ellas. Este número es mucho más bajo que las reuniones en que Taiwán estaba interesado en asistir, pero era incapaz por la falta de información suficiente u oportuna. La OMS exige que Taiwán entregue su solicitud para la asistencia a las reuniones por lo menos con cuatro semanas de anticipación, cuando a menudo las invitaciones se emiten poco antes las reuniones, esto ha creado barreras para la participación de Taiwán.

El propósito de las oficinas regionales de la OMS es llevar respuesta sobre temas de salud pública a todos los frentes - médico, técnico, socio-económico, cultural, legal y político – para el logro de la misión de salud global de la OMS, es decir para apoyar a todos los países y pueblos en su demanda de lograr el más alto nivel alcanzable de salud.

        La Oficina Regional del Pacífico Oriental (WPRO), localizada en Manila, Filipinas, representa a la OMS en el Asia Pacífico. Dado que Taiwán se localiza en dicha región, en orden de salvaguardar el derecho de salud del pueblo de Taiwán y lograr la noble meta de la OMS de "salud para todos" es indispensable que Taiwán sea invitado a participar en reuniones o actividades de la WPRO para que también pueda disfrutar de la protección oportuna y la ayuda proporcionada por la OMS y actúe recíproca y apropiadamente con los países vecinos en materias de salud.

        Es de suprema importancia que las IHR 2005 apliquen a laa personas, transportes, cargos, envases y similares de los Estados miembros de la OMS y los no miembros deben hacer frente con eficacia a cualquier riesgo de salud de una magnitud internacional tal como el SARS y la gripe aviar. El mecanismo IHR 2005 no puede permitirse el lujo de excluir a Taiwán no sólo porque es el 16° poder comercial más grande del mundo, sino también porque es uno de los centros de transporte internacionales más importantes, uniendo el Nordeste y Sudeste de Asia.

        Taiwán está deseoso de llevar a cabo fielmente el IHR 2005. Sin embargo, como país gobernado por la ley, necesita establecer una conexión apropiada con el nuevo mecanismo de IHR para poder llevar a cabo el IHR 2005 dentro de su territorio.

        En el principio de la "aplicación universal", el IHR 2005 y la Resolución AMS58.3 han provisto de bases legales a Taiwán para participar en el mecanismo de IHR. La Secretaría de la OMS debe instarse para sustanciar dicho principio.

        Invitar a Taiwán, con sus 23 millones de habitantes, a participar en la AMS como observador es consistente con el principio de "participación universal," qué es el núcleo del mandato constitucional de la OMS para aventajar la salud de todos los pueblos.

        Negar el acceso normal y regular de Taiwán al sistema de la OMS es comparable a imponer "discriminación de salud" a sus 23 millones de habitantes. También priva a Taiwán de sus derechos a contribuir y beneficiarse de la cooperación de salud internacional.

        Taiwán está deseoso y capacitado para contribuir a la cooperación internacional de salud. Ha establecido recientemente una institución para la coordinación a largo plazo--el Acción Internacional de Salud de Taiwán (TaiwanIHA, siglas en inglés)--qué es responsable de agrupar las fuerzas y recursos del gobierno y del sector privado con vista a reforzar la contribución de Taiwán a la cooperación de salud global.

        Para evitar disputas políticas o de soberanía, se puede utilizar el concepto de "entidad de salud de Taiwán" que es el componente funcional y técnico de la "autoridad de Taiwán" directamente relacionada a las preocupaciones constitucionales de la OMS. Por consiguiente, para los países sin lazos diplomáticos con Taiwán, no tiene nada que ver con la llamada política de "Una China". Apoyar el estatus de observador de Taiwán no debe necesariamente traducirse como reconocimiento político.

        Es tiempo para enfrentar la realidad. Sólo el gobierno de Taiwán puede representar los intereses de salud de su pueblo y las materias de salud relacionadas. Por consiguiente, es urgente para la OMS invitar a Taiwán a participar en la AMS como observador.

Last Update: April 26, 2006