Por : Embajador Wu, Yung-tung

Por muchos años, la República Popular China se ha opuesto irracionalmente a que Taiwan ingrese en la Organización Mundial de la Salud. Recientemente, ella ha ocultado información acerca de un brote del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, siglas en inglés) en China, y ésto ha resultado en una súbita epidemia global. Ahora, todo el mundo se encuentra bajo la amenaza del SARS y la economía global podría verse seriamente afectada. Es obvio que China está interfiriendo en los asuntos de salud con la política. Tal interferencia no sólo ocasionará daños a su propio pueblo, sino que también es peligrosa para el mundo.

        Durante los últimos seis años, Taiwan ha intentado ser miembro de la OMS. Y, durante seis años consecutivos, China se ha interpuesto en el camino. En muchas ocasiones, ella incluso se ha jactado sin ruborizarse ante el mundo de que la “madre patria” “cuidará” perfectamente de la salud de los 23 millones de ciudadanos en Taiwan. En 1998, durante un brote de enterovirus en Taiwan, al carecer de los canales regulares de comunicación con la OMS, la isla quedó sin los recursos adecuados en un momento crucial para realizar las pruebas de laboratorio del virus patógeno y tuvo que luchar sola contra la infección. Como resultado, 78 niños inocentes perecieron en forma desafortunada e innecesaria. De nuevo, en el devastador terremoto del 21 de septiembre de 1999, miles de personas quedaron damnificadas de la noche a la mañana, muchos sufrieron graves heridas y otros murieron. Bajo la demanda de China, la ayuda de la Sociedad de la Cruz Roja debió ser canalizada a través de ella debido, a que insistió y sigue insistiendo en forma absurda, que Taiwan era parte de China. Esta es la forma cómo China “cuida” de Taiwan.

El 13 de marzo de 2003, cuando Taiwan detectó el primer caso de SARS, ella solicitó inmediatamente la ayuda de la OMS, quedando sin recibir una respuesta definitiva. Entonces, Taiwan recurrió a la ayuda de EE.UU. Al mismo tiempo, Taiwan desarrolló rápidamente sus propias estrategias de control de la enfermedad, desde la vigilancia de la enfermedad, la investigación de casos, la revisión por expertos, la confirmación de casos, la activación del mecanismo de control de infecciones nosocomiales, tratamiento por aislamiento de casos probables, coordinación con organizaciones internacionales, hasta la recopilación y publicación de información, para enfrentarse por sí misma a la epidemia. Parados firmemente sobre la ya establecida base sólida de los sistemas de cuidado a la salud, el Gobierno y pueblo de Taiwan ha logrado conjuntamente hacer un control efectivo de la epidemia.

Al mismo tiempo, el cuidado de la salud de la población ha sido posteriormente reforzado. Los costos médicos de cualquier caso probable de SARS, diagnosticado ya sea en Taiwan o en cualquier otro lugar, son pagados por el Gobierno. Se hace coordinación con las instituciones de cuidado médico en los países vecinos para que ofrezcan a los ciudadanos de Taiwan el cuidado adecuado. Comida y bebidas son entregadas a tiempo a las personas que se encuentran bajo cuarentena en sus hogares. Los casos que han sido dados de alta después del cuidado bajo aislamiento son aceptados temporalmente en los hospitales del Departamento de Salud hasta que sean más aceptables para la comunidad. El éxito de Taiwan en el control del SARS depende principalmente de los esfuerzos conjuntos del Gobierno y pueblo por un lado, y también es el resultado de inversiones durante muchos años y del desarrollo de los sistemas de cuidado primario de salud y reporte de enfermedades. Por el contrario, debido a razones políticas, China ha ocultado información acerca de la epidemia, y ha dejado a su pueblo en la ignorancia en medio de una epidemia sin decirle qué era, e incluso se le negó tratamiento médico a quienes no podían pagar por ello. Si esta es la forma en que ellos se encargan de la salud del pueblo, Taiwan no necesita de ella.

China es un país donde la política siempre interfiere con los asuntos de salud. En China, no sólo la información acerca de las enfermedades no es transparente, sino que las epidemias son dejadas aparte sin una administración apropiada. Tal incompetencia en el control de enfermedades causa daños a la salud de su pueblo, así como de la población mundial. La comunidad internacional debe percatarse ahora, de las formas cómo China y Taiwan han manejado los brotes de SARS, cuál de ellas está cumpliendo con sus responsabilidades como miembro de la comunidad mundial, y cuál está poniendo en peligro la salud de todos los pueblos del mundo.

Por no ser un miembro de la OMS, los intercambios internacionales de información sobre enfermedades no pueden ser canalizados a tiempo a través de las rutas regulares en Taiwan. La isla tiene que depender de las informaciones publicadas por la OMS, por lo tanto, generalmente se encuentra un paso atrás al tener que tomar las adecuadas medidas para el control de enfermedades. Más aún, la OMS coloca a Taiwan como un área afectada por el SARS, junto con Hong Kong, bajo China. Esta práctica afecta en forma adversa a la imagen de Taiwan internacionalmente y en el turismo. Nos sentimos totalmente impotentes ante esto.

Cada año, alrededor de siete millones de personas de Taiwan viajan por todo el mundo y en China; y hay actualmente tres millones de personas de Taiwan que hacen negocios en China. Taiwan ya es un área cosmopolita. En el caso de una guerra bioquímica o una temible enfermedad infecciosa, Taiwan sufriría de la misma al igual que el resto del mundo. Taiwan incluso podría convertirse en una rendija en la red global para el control de enfermedades al no ser un miembro de la OMS. Comparado con la actitud reservada de China en la diseminación de información sobre enfermedades, la iniciativa de Taiwan no ha sido justamente apreciada. ¡Debemos preguntarnos dónde se encuentran los derechos humanos!

Sin el así llamado “cuidado” por parte de China ni la asistencia de la OMS, Taiwan sigue adelante durante la actual epidemia del SARS, colaborando activamente con otros países para identificar los agentes patógenos en el período de tiempo más corto posible para lograr un efectivo control. La infección se ha propagado ampliamente en China y Hong Kong para convertirse incluso en una transmisión comunitaria que ha resultado en muchas muertes. Por otro lado, Taiwan ha permanecido como un terreno limpio con cero muertes y ningún caso endémico. Esto refleja las capacidades de los sólidos sistemas de control de enfermedades de Taiwan para hacer frente a cualquier enfermedad emergente. Los logros de Taiwan han recibido hasta ahora el reconocimiento preliminar de la OMS, al distinguir, por primera vez, la situación del SARS en Taiwan de aquella de Hong Kong y China.

Taiwan desea unirse a la OMS para combatir el SARS conjuntamente con otros países, para compartir con ellos la exitosa experiencia del cuidado de la salud en Taiwan, y para retroalimentar al mundo a través de la ayuda humanitaria. ¡Dadle una oportunidad a Taiwan!

Last Update: April 30, 2003